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La mue |  |
L'araignée comme tous les autres êtres de cette planète, voit sa taille augmenter avec le temps, même les plus gros spécimens avaient à leur naissance une taille minuscule.
Cependant chez les arthropodes comme le squelette est constitué par une enveloppe externe qui elle ne grossit pas contrairement à ce qu'il renferme, cette carapace devient très vite un vêtement trop étroit pour l'araignée. C'est à ce moment qu'elle doit muer.
Le nombre de mue dans la vie de l'araignée varie selon les espèces, la longévité et le sexe qui lui est étroitement lié, les mâles vivant en général moins longtemps que les femelles. Cependant toutes les araignées doivent exécuter cette tâche de nombreuses fois dans leurs vies et ce, dès leurs premiers jours.
L'araignée sous son embarrassant corset va se fabriquer une peau souple recouvrant la totalité de son corps comme une combinaison que l'on appelle une cuticule.
Quand elle est prête elle fait alors sauter le dessus de son céphalothorax et commence à s'extirper lentement de sa carapace en dégageant ses pattes de concert. Après ce périlleux exercice délaissant sa vieille armure vide (exuvie), l'araignée se repose dans son pyjama très souple, ses chairs n'étant plus soumises à la compression exercée par son squelette externe, l'araignée voit sa taille sensiblement augmenter. Puis très vite l'air durci le souple habit le transformant en une nouvelle carapace.
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Sur ces clichés pris au scanner, nous pouvons examiner l'exuvie d'une jeune tégénaire. Ce spécimen ne mesure, pattes comprises, que deux centimètres. Un gros plan nous aide à mieux comprendre le mécanisme de la mue, ce que l'on prendrait pour un cadavre d'araignée n'est que l'enveloppe qui recouvrait l'abdomen, les huit pattes, les deux pédipalpes ainsi que les chélicères et les crochets à venin. Notez au niveau du corps le creux laissé par le départ du nouveau céphalothorax de l'araignée et de ses nouvelles pattes, ainsi que la peau qui recouvrait l'abdomen restée accrochée au reste de l'exuvie. |
| Cette opération n'est pas sans danger pour l'araignée car elle peut perdre un membre ou se faire attaquer par un prédateur profitant de ce long moment de faiblesse, c'est pourquoi l'araignée sait trouver de bonne cachettes pour se livrer à ce dangereux exercice, comme dans les replis d'un rideau ou dans la nature une fente de rocher... la mue des araignées n'a été ainsi observée dans toute sa durée que grâce à des spécimens en captivité. |
Tégénaire atrica à coté de sa mue |
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